“Frères des Ours”, épisode II

17h. Le temps tourne vite, et pourtant l’on ne s’ennuie pas. Nous sommes tombés voilà quelques heures dans la tanière de deux ours de la BD en ligne et, se sentant en terrain connu, les deux plantigrades discutent amicalement, échangent en oubliant parfois l’interview.

Manu-XYZ et Ours Polaire ont fini leur café et discutent, Manu-XYZ illustrant régulièrement ses propos avec des planches qu’il fait défiler sur son écran. Nous attaquons les questions « sérieuses » et tentons d’en apprendre un peu plus sur leurs projets, la technique et leur relation avec leurs lecteurs.

LES PROJETS BD

Les Ours publient régulièrement planches de BD, illustrations, et participent de temps en temps à des concours, challenges, qui leur permettent de tester leur technique. Récemment, par exemple, la BD que Manu-XYZ a réalisée pour le recueil « Phantasmes » édité par Manolosanctis a été sélectionnée. Nous avons voulu en savoir plus sur leurs ambitions à plus long terme, à savoir s’ils avaient des projets de BD papier.

« J’ai un projet de BD qui est d’aborder les guerres coloniales Françaises et Belges », nous dit Manu-XYZ. « J’avais commencé à travailler dessus. J’ai été mis en contact avec d’anciens militaires belges, et déjà les premières planches je peux les déchirer : le modèle du camion n’est pas le bon, les gendarmes Katangais dans une jeep n’étaient pas positionnés à l’intérieur du véhicule mais les jambes à l’extérieur, etc. Si je fais ça sans me documenter je suis mort. Et pourtant de la doc sur le sujet, j’en ai ! [...] L’idée c’est de raconter une histoire d’aventure, avec un contexte historique relativement bien travaillé, qui met en scène les guerres coloniales en ne présentant que les faits. Je ne sais pas toujours si les gens comprennent, mais dans mon cas je ne prends surtout pas partie. »
Ours Polaire, quant à lui, ne se considère pas comme un dessinateur BD et rêve, plutôt, de percer dans l’illustration. « Mais il y a du monde… Soit on est très bon et on fait des Artbooks, ou alors on fait de la littérature jeunesse et là c’est archi saturé. »

Il a pourtant accepté, il y a quelques temps, un projet BD sur la Guerre de Troie, une de ses périodes préférée de l’Histoire, proposé par un scénariste. « Il travaille sur une période qui m’intéresse beaucoup donc je n’ai pas pu dire non. Pour le moment j’en suis aux études et aux recherches. » Et lorsqu’on lui suggère l’idée de faire une sorte de Rubrique-à-Brac de l’Ours Polaire, le dessinateur s’emballe. « Ca serait trop bien de faire ça ! Mais ça serait impossible de faire aussi bien. Ma référence dans la bande dessinée, c’est Gotlib. Pour moi, ce mec a quasiment tout inventé. Les leçons de choses du professeur Polaire, c’est complètement inspiré, j’assume totalement. Si je pouvais mettre une petite coccinelle, je le ferais avec un plaisir… Et Gai-Luron aussi, ce sont de vraies influences. » A suivre, donc : il ne faut peut-être pas tirer tout de suite un trait sur une excursion de l’Ours Polaire dans le monde de la BD papier.

Lorsqu’on leur demande s’ils comptent un jour réaliser un projet commun, Ours Polaire nous lance : « Faire un bébé ! » avant d’ajouter, plus sérieusement : « Non, pas de projets communs. Manu est assez solitaire, et moi aussi. En plus, graphiquement on est très éloignés… Ca c’est le genre de truc à faire quand on est connu.
- Pour tout ce qui est travail collaboratif, » ajoute Manu-XYZ, « j’ai très mauvais caractère et en plus je suis très exigent. On m’a proposé des scénarios, mais le problème c’est que j’ai beaucoup de mal quand ce n’est pas mon univers.»

LA TECHNIQUE

Ours Polaire a toujours préféré le crayon et la couleur. « Je n’ai jamais pris un cours de dessin de ma vie, on progresse très lentement. Je fonctionne à l’intuition mais du coup le dessin prend des défauts, des maladresses, et après faut les corriger, et quand t’es vieux comme moi c’est dur ! »
Il observe qu’il y plusieurs périodes dans le style de Manu-xyz. « Au début il utilisait un encrage assez simple avec aquarelle. Il s’est rendu compte que la couleur c’était chiant donc il est passé au noir et blanc. Mails le public a râlé, alors il est passé au lavis. Et après il a colorisé sous Photoshop, et ça… j’aime pas du tout ! Y’a pas de grain, c’est lisse et rond comme des couilles. »
La succession de ces différentes techniques et styles graphiques n’est pas le fruit du hasard : pour Manu-xyz, le blog est un vrai terrain d’expérimentation graphique. « Je vais passer d’un dessin, sobre à un travail de hachure plus complexe. C’est long, mais ça devient mécanique. Récemment, je suis passé du trait au crayon. » Face à son écran, il nous invite à parcourir les premières notes de son site. « Les débuts du blog… je fais pipi, je fais caca, le chat, ma femme. » On aperçoit en effet, sur beaucoup de ses billets, sa tendre moitié. « On ne rappellera jamais assez ce qu’on doit à nos compagnes… et les problèmes engendrés par nos blogs respectifs ! » note en riant Ours Polaire.

LES LECTEURS

Certains lecteurs assidus de BD blogs rêvent de rencontrer leurs idoles et de leur demander, d’une voix tremblante, un petit dessin lors d’une séance de dédicace. Ils peuvent, à l’occasion de festivals par exemple, confronter l’auteur avec l’image qu’ils s’en sont fait à travers les bandes dessinées. Mais l’inverse est vrai également, et nos deux Ours ont chacun leur manière d’appréhender leur lectorat.
Le monde des blogs BD reste « assez fermé » estime Manu. « Les blogueurs BDs parlent aux blogueurs BD. J’ai de la chance d’avoir un public extérieur.
- Tu abordes des sujets plus ouverts, » explique Ours Polaire. « Chez lui, y’a de la culture et des références historiques. »
« Manu, sous ses airs d’ours, se lie facilement aux gens. Moi je ne suis pas du tout comme ca. Avec Manu ça s’est fait tout de suite, on avait senti qu’il y avait des affinités. La barrière cybernétique me convient bien, je ne suis pas quelqu’un qui sollicite les gens. Le One-Shot Festival (cf notre chronique) ce n’était pas très naturel pour moi. Mais bon, ça n’était pas Angoulême, donc ça m’allait très bien ! »
Quand on lui pose la question d’une éventuelle invitation au Festiblog, pourtant, Ours Polaire nous répond « Ha oui, quand même ! Mais qui refuserait ? »

Malgré ses 2 000 à 3 000 visiteurs par note, Manu-XYZ reste plutôt humble et nous confie qu’il serait déjà très heureux d’avoir cinq personnes dans sa file au Festiblog « La notoriété que j’ai à travers le blog est très volatile. Je ne pense pas qu’il y aura beaucoup de gens. » La suite lui montrera le contraire, et les nombreux fans repartis avec un dessin de la patte de l’Ours Manu sont bien plus de cinq. La clé de sa “popularité”, elle est liée aux liens qui existent dans la communauté des BD blogueurs, comme nous l’explique Ours Polaire : « C’est venu assez vite, en chaîne, après la vague. Manu été référencé par Pierrot, Boulet, Laurel, Martin Vidberg. Bientôt tu seras même plus accessible ! » C’est la hantise de l’ours fumeur de pipe : « Prendre la grosse tête. Que les gens te disent sans cesse que c’est génial, que tu finisses par le croire et que tu t’arrêtes là. [...] C’est très humain de tomber là dedans et de considérer qu’on est arrivé. C’est pour ça que je me suis mis au crayon, parce que je ne savais pas faire. Et c’était moche ! » Ajoute-t-il avec un rire. Son passage sur le forum CFSL a également été, pour lui, une grande claque et aujourd’hui encore, il explore la section croquis, BD, illustration et la Gallery lorsqu’il a besoin de se remettre en question.

« T’es vraiment un fumier, je ne sais pas pourquoi je te fréquente encore, je dois y trouver un intérêt. » ~ Ours Polaire à Manu-XYZ, juste avant d’éclater de rire.

L’interview touche à sa fin quand Manu nous dévoile sa note « cire-pompes » où, à travers une longue liste, il cite et remercie tous ceux qui ont laissé un commentaire ou le suivent sur Twitter. « J’espère que je suis dessus, souligné, en gras et avec des lauriers ! » s’exclame Ours Polaire, avant d’ironiser « C’est beau… et avec ça, ce truc qui lui a pris un quart d’heure à faire, il va se taper 125 commentaires. C’est d’une facilité… Moi je serais incapable de le faire ! C’est pas Hollywood !
- Sans les noms qui sont là et les anonymes, je ne serais rien. Entre Ours Polaire et moi on a des approches différentes du blog. Je suis jovial, j’ai de l’empathie, je discute avec les gens qui viennent me voir. Alors qu’Ours polaire… » taquine Manu.
« Je suis moins “open” que toi c’est vrai ! » avoue l’homme de la banquise.
Manu avoue être moins docile quand il s’agit de certaines critiques. « Je suis plus dur quand on attaque le fond de la planche. Surtout certains sujets un peu sensibles. [...] Quand ça glisse de la critique du travail à la critique de la personne, avec moi ça ne passe pas. Et dans ces cas, là, autant je peux être très diplomate avec des gens à qui l’histoire, le dessin, n’a pas plu pour telle ou telle raison, autant ceux qui vont m’attaquer à titre personnel je me ferai un plaisir de leur démonter la tête. » Ours Polaire tempère un peu, en mettant en avant la diplomatie dont sait faire preuve son compère. « J’aurais eu beaucoup moins de tact » avoue-t-il.

LES AUTRES ARTS

« C’est un très joli travail bien inspiré. Un plaisir pour les yeux. Je suis très heureux que mon travail prenne ainsi vie en 3D. Très elfiquement, » ~ Jean-Baptiste Monge.

Lorsque les deux Ours ne dessinent pas, ils s’expriment parfois à travers d’autres supports, même si leur préférence reste à l’illustration et la bande-dessinée. Ours Polaire s’essaye un peu à la sculpture. « C’est agréable mais ça prend beaucoup de temps et ça fout de la saloperie partout. Ca pue. » Quant à Manu, une autre de ses grandes passions est la cuisine. « J’ai fait aussi un peu de photos, mais ce n’était pas de l’art, c’était pour des séminaires. »

19h sonnent, il est temps pour nous de rejoindre notre quartier général. Nous saluons Ours Polaire et Manu-XYZ nous raccompagne à la porte, souriant. Ces quelques heures passées en leur compagnie nous aura permis de faire connaissance avec les hommes qui se cachent derrière ces masques d’ours et de découvrir leurs débuts, leur vision du monde, ainsi que leurs futurs projets en bande dessinée.

Pour en découvrir plus, retrouvez sur le web
le blog de Manu-XYZ et les travaux d’Ours Polaire.